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L'olio di ricino è una sostanza altamente versatile, utile e naturale. Fatto da una lunga catena di acidi grassi, l'olio proviene dal chicco di castoro, un seme della pianta di castoro tropicale. L'olio di ricino ha usi abbondanti nell'industria e in medicina, quindi trovare il sostituto giusto dipende da come viene usato.
Olio di Anda
L'olio di ricino è usato nella medicina omeopatica come lassativo. Secondo Scientific American, un frutto brasiliano chiamato prodotto petrolifero può sostituire l'olio di ricino in questa capacità. Ha tre vantaggi rispetto all'olio: una dose più piccola, circa 20 gocce, farà il trucco; è meno viscoso, quindi meno probabilità di nauseare il paziente; e non ha odore sgradevole o sapore pungente.
Cremoforo EL
Un altro uso comune dell'olio di ricino è come eccipiente, una sospensione neutra utilizzata per fornire il principio attivo nelle droghe. Un sostituto dell'olio di ricino in questa applicazione è Cremophor EL, un composto sintetico brevettato dalla società chimica BASF SE. Cremophor EL viene creato facendo reagire 35 parti di ossido di etilene con una parte di olio di ricino. I farmaci con cui è combinato includono il miconazolo, un antimicotico; Paclitaxel, anti-cancro; e iniezioni di vitamina K.
lubrificante
Gli oli vegetali sono buoni lubrificanti per motori e altre parti meccaniche, ma la loro viscosità a bassa temperatura tende ad essere peggiore di quella degli oli a base di petrolio. L'olio di ricino, tuttavia, ha una buona viscosità a bassa temperatura. In effetti, la casa automobilistica Castrol prende il nome dal petrolio. Tutti gli oli vegetali rappresentano un'alternativa interessante ai lubrificanti a base di petrolio e alle aziende. Gli oli vegetali sono biodegradabili e sono rinnovabili. A causa del progresso degli Stati Uniti, la pubblicazione Machinery Lubrication prevede che diventerà più praticabile e popolare nel decennio degli anni 2010. Alternative specifiche includono olio di semi di girasole e olio di soia.
